（文/观察者网 夏峰琳，编辑/周远方）
Seesaw，中国本土连锁精品咖啡品牌代表，近期深陷资金纠纷。被曝拖欠员工工资之后，又传出拖欠供应商货款的消息。
据经济观察报，因拖欠货款催缴无果，Seesaw咖啡供应商正在对其发起诉讼。公开报道显示，Seesaw最早从2023年年中开始在货款结算上出现了不能及时结算的情况。企查查显示，自2024年下半年起，陆续有咖啡、食品、软件服务类公司对Seesaw品牌所属公司上海西舍咖啡有限公司提起诉讼，其中大多数为买卖合同纠纷。截至目前，企查查显示将于2025年开庭审理相关诉讼的公司多达20多家。
除了对供应商有欠款之外，Seesaw还被曝出在员工的薪酬发放上也出现了问题。多名Seesaw咖啡的员工反映，公司已拖欠他们两个半月的工资，且自2024年6月起，薪资发放就开始出现异常，同时还存在断缴社保的情况。上海区域约有75名员工被拖欠薪资，其中包括50名门店员工和25名办公室后台员工。
在欠薪欠款风波背后，Seesaw咖啡的门店数量自去年以来已锐减至少一半，目前全国范围内仅存不足50家门店，其中广东地区仅剩珠海一家，北京也仅剩一家门店在营业。而在其发源地上海市场，门店关闭数量更是超过了六成。
图片截取自官方网站
中国精品咖啡的高光时刻
Seesaw 的跌落，是短短三四年间的事。
2021年，Seesaw 实现了超3倍的业绩增长；同店销售比超过年初制定的50%目标，达到了85%；全年线下客流量达1000万人次；会员体量也在全面数字化战略的推动下，一年内翻十倍，增长到了200万人。
2021年和2022年，Seesaw分别新开了43家和67家门店，到2022年8月，其门店数量突破100家。
在2021年7月，Seesaw完成A+轮过亿元融资，投资方包括喜茶等；不到半年内的2022年2月再次获得数亿元的A++轮融资，大名鼎鼎的黑蚁资本领投、基石资本跟投。
仅仅百店规模，为何能够在资本市场叫好叫座呢？
主要是因为它是当时中国市场稀缺的“精品咖啡”高端标的。5年前的2017年9月，速溶咖啡巨头雀巢以5亿美元的高价，收购百店规模的“精品咖啡”标杆蓝瓶咖啡68%的股份，为同样百店规模的Seesaw的价值画上注脚。
何谓“精品咖啡”？
细究起来，其实这个概念本就年轻。
19世纪末至20世纪初，随着西方列强迅速殖民扩张，咖啡作为一种舶来品，逐渐进入包括中国在内的几乎所有亚非拉沿海地区，最初，主要在外国人社区和与西方有密切联系的特权阶层中流行。
20世纪初至中期，咖啡馆开始在上海、厦门等沿海城市出现，成为知识分子、艺术家和上层社会人士的社交场所。咖啡逐渐成为一种文化符号，代表着时尚、优雅和西方生活方式。
然而，在二十世纪初的很长一段时间内，特别是在二战的战火洗礼中，咖啡也脱去光环，主要作为一种功能性饮料存在，因其便携性和易冲泡，成为了美军士兵军事行动的重要补给品之一。
战后的美国，市场上的咖啡依然不那么讲究，需要与拉美国家维持关系，使美国市场上充斥着大量良莠不齐的大宗商品咖啡豆。
1955年，来自荷兰的毕特移民旧金山，他无法忍受咖啡豆质量的低劣，而与打工的咖啡馆老板争吵。1966年，他创立Peet's Coffee，就是现在中国市场上的皮爷咖啡，坚持使用高品质咖啡豆，确定深度烘焙的风格，为精品咖啡的发展奠定了基础。
他的三位徒弟霍华德·舒尔茨、杰拉尔德·鲍德温和戈登·鲍克在 1971 年创立了星巴克。
直到1974年，精品咖啡才作为一个农学概念，由美国的努森女士的提出，她强调咖啡豆的产区、风味和品质，为咖啡注入了更多文化和品味的元素。
随着美国强势文化在上世纪80年代末进一步走向全球化，星巴克连锁店迅速扩张，并且在“精品咖啡”的概念中加入“第三空间”等社交属性和文化内涵。
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从“小而美”到“大而美”？
在上海啡越投资管理有限公司董事长王振东看来，精品咖啡的规模化，需要十分小心地寻找自身生态位。
“所谓精品咖啡消费，必是一个高溢价的消费，它必须符合稀缺和独特两大特性。”
稀缺性，主要体现在原料端，独特性体现在销售环节。高品质的豆子、精湛的萃取技术、考究的器具、整体氛围打造，都是精品咖啡消费者在意的细节，全球优秀咖啡师精心选址经营的个人店，当然是精品咖啡的最佳承载。
但这样的艺术品，显然与大规模的商业化无缘。
“小而美”的精品咖啡店，星巴克所代表的大规模现磨咖啡连锁，与雀巢所代表的速溶咖啡，他们构成了一个定价和品质从高到低、产业规模由小到大的生态金字塔。
同时，这整个体系很大的一块价值基础，是西方生活方式的承载，是其强势“主流”商业文化在人们心智中的占领与外化。
“早年，许多商业中心和写字楼在项目推进中，都要想办法引入星巴克门店，”王振东回忆。
而“精品连锁咖啡”的生态位，是要在个人精品店和星巴克之间寻找。Seesaw早年坚持的定位确实如此，一杯咖啡35元-40元的定价区间，高于星巴克等商业连锁咖啡，但低于O.P.S.等独立精品咖啡品牌。对于一线城市的年轻人和商务人士来说，多花几块钱，就可以获得比星巴克更“高档”的消费体验。
早年的Seesaw，稳扎稳打，2012年成立到2016年底，一共才开出7、8家门店。
2017年，拿A轮融资4500万，到2020年，也才开出26家门店。
在整体规模上保持克制，Seesaw几乎是开一家，火一家。
然而，到2021年，如日中天的Seesaw创始人吴晓梅在镜头前表示，既要具备可观规模，又不失美学高度，类似星巴克那般“大而美”，这样的期许，显然是改换战略方向，是对原先定位的巨大调整。
雀巢为蓝瓶豪掷5亿美元，是为自己的速溶帝国画上一抹精品的高光，但显然不会要求蓝瓶咖啡调整战略，扩大规模，用自己微不足道的渠道体量，去做量大管饱的低端产品。
是当时的吴晓梅没想好，还是资本太心急，今天的我们或许永远不得而知，不过，今天复盘可观察到的，是当时咖啡行业面临的一次大冲击。
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