随着物流管理和冷链运输的发达，货架上的水果不仅越来越新鲜，越来越好看，没见过的东西也越来越多了。
这不，一种奇怪的水果突然走红了，它远看像蓝莓，近看却多出了很多像南瓜一样的纵肋，而且更可怕的是它张牙舞爪地长着一圈“蜘蛛腿”，让人不禁怀疑这水果到底是不是来自“异世界”？到底能不能吃？真的好吃吗？
图源：小红书
当然能吃，味道嘛……
首先，能在正规超市和电商平台上架的水果，肯定是能吃的。这种紫黑色的水果叫红果参，它们味道不重，酸酸甜甜的，不苦不涩，口感沙脆。
公平地说，在近些年靠颜值出道的新奇水果里，它的味道算是还可以的。美中不足的地方是，红果参有一股比较重的青草味，尤其是那些伸出来的“蜘蛛腿”们——有人觉得接受不了，觉得不好吃，但也有不少人喜欢这种味道。
如果你爱吃生绿叶菜，那建议鼓起勇气去试一试，不一定真的会喜欢上，但至少可以满足一下自己的好奇心。
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红果参真的有营养吗？
对于这样一种口味并不惊艳的水果，商家必然会宣扬它的所谓“营养价值”，但是绝大多数都站不住脚。比如说某些平台宣称它“花青素含量非常高，达到 0.0820g/100g”，但是这个含量不及蓝莓的四分之一，在常见紫色水果里也只是中等水平。
至于各种宣传材料中提到的多糖、黄酮、维生素等等，也都是中规中矩，不差，但没有特别的过人之处，完全可以通过摄入其它水果来获得。
也就是说，不用特意为了营养去吃它。如果你喜欢它的味道，红果参作为一种不同的“水果”，也是一种丰富我们食谱的好选项，毕竟食物的种类越多样越好嘛。
红果参为啥长得这么怪？
红果参最吸引人的地方，当然还是它怪异的长相。实际上，红果参果子上那些“蜘蛛腿”不过是花萼的残留，和我们常吃的蓝莓、苹果、石榴的“肚脐”其实是一个性质的，区别只是在花萼着生的位置以及形状大小罢了。
用植物学的术语来讲，蓝莓它们都是“子房下位”的，即子房长在花萼的下侧，所以形成果实之后，花萼残留在了果实的最远端。
而红果参“子房半下位”，于是残存的花萼留在了果子不上不下的半中间。这种半下位子房在我们身边的水果中并不多见，所以看上去难免有一种陌生的感觉。
I：上位子房，II：半下位（中位）子房，III：下位子房。a：雄花器，g：雌花器，p：花瓣，s：萼片，r：花托 图源：维基百科
当然你可能会问为什么红果参还有一个“肚脐”。和苹果石榴的“肚脐”不一样，这个小圈其实是红果参花冠残存的痕迹。
仔细观察蓝莓的话，我们会发现蓝莓突出来的花萼内部其实也有一个类似的圈，那就是蓝莓花冠残存的痕迹。只不过蓝莓的两个圈距离很近，不那么容易注意到，而红果参半下位的子房拉远了花萼和花冠的距离，让两个圈都非常明显。
这种怪果子从哪里来的？
结出这种果实的植物其实看上去要普通很多。在《中国植物志》上，这种植物登录的中文正式名叫作“轮钟花”，学名 Cyclocodon lancifolius，是桔梗科轮钟花属的一员。它们的花和桔梗花很类似，都是钟形的筒状花，所有花瓣的基部都是连在一起的，只不过比桔梗花多了一个膨大的子房，看上去像是铃铛上鼓了一个大包。
轮钟花有很多别名。因为它和桔梗一样具有膨大的肉质根，果实又是红紫色，所以叫作“红果参”；因为长得像荸荠又像算盘子，所以又叫“山荸荠”或者“土算盘”；因为果子上的“蜘蛛腿”，它又得了一个很贴切的别名，叫“蜘蛛果”。
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轮钟花是一种大型草本植物，最高可以长到 3 米，随着气候环境的不同，它可能一年生，也可能多年生。这种植物原产于我国长江流域以南，西南地区尤为多见。在国外，西至印度东北部地区，东至巴布亚新几内亚，一众东南亚国家也都有它的足迹。
最早，红果参只是山间野果，野孩子们的小零食，不过近几年开始有了商业化栽培，而且规模还不小，主要产区也在西南。
和一般水果相比，红果参的最大优势在于结果时间短、资金回笼快，一般来说每年春夏之交种植，第二年就可以挂果丰收，甚至当年就有可能有收成。而且红果参也很耐运输、耐储存，条件合适的话甚至可以储存三四个月。
个性如此优秀，也难怪不管是果农还是商超都迫不及待地把它推向市场了。那么，亲爱的朋友，你吃过吗？留言区描述一下你尝到的味道吧！
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本文为科普中国-星空计划作品
出品｜中国科协科普部
监制｜中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司
作者丨老猫 科普作家
审核丨顾有容 首都师范大学生命科学学院副教授、中科院植物学博士
策划丨林林
责编丨何通
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